''Escherichia coli''? pode ser utilizada na nova geração de vacinas?

Estudo publicado na revista ''Science Advances''

Investigadores americanos desenvolveram uma cápsula de transporte baseada na Escherichia coli (E. coli) para tornar a nova geração de vacinas mais eficaz do que as atuais, dá conta um estudo publicado na revista “Science Advances”.

O estudo realizado pelos investigadores da Universidade de Buffalo, nos EUA, dá conta do sucesso da cápsula no combate à doença pneumocócica, uma infeção que pode causar pneumonia, sépsis, otite e meningite.

Blaine A. Pfeifer, líder do estudo, em comunicado no sítio da Internet da universidade norte-americana, refere que, apesar do que se houve falar sobre a E. coli, há várias estirpes que não são prejudiciais e podem combater a doença. Na verdade, o núcleo da cápsula de transporte é constituída pela E. coli inofensiva, à volta da qual os investigadores colocaram um polímero sintético, denominado poli beta-amino éster. O polímero de carga positiva em combinação com a parede bacteriana com carga negativa, forma uma espécie de cápsula híbrida.

De forma a testar a nova cápsula, os investigadores inseriram uma vacina proteica desenvolvida para combater a doença pneumocócica. Os testes realizados em ratinhos foram, segundo os autores, impressionantes.

O estudo apurou que a cápsula foi capaz de ativar um tipo de células imunitárias, as células apresentadoras de antigénio, que desencadeiam uma resposta imune. Verificou-se que a cápsula também apresentou propriedades adjuvantes naturais que aumentam a resposta imunitária e mecanismos de transportes duplos de forma a direcionar uma resposta imunitária específica.

Os investigadores verificaram que a cápsula produzia e transportava os componentes necessários para a vacina e conferia uma forte proteção contra a doença pneumocócica. Adicionalmente, a cápsula é pouco dispendiosa e flexível em termos de utilização. Os autores do estudo referem que esta pode ser utilizada como um veículo de transporte que tenha por alvo o cancro, doenças infeciosas virais e outras.